På många sätt är hösten den bästa tiden att åka till Rioja. Tempot är lugnt. Vädret är svalt. Och omgivningarna är fantastiskt vackra med vinstockar sprakande i gult och rött. Idag har vi besökt Sverigefavoriten El Coto, de oerhört gästfria Viña Salceda och dessutom Riojas kanske mest kände bodega rent bildmässigt: Marques de Riscal.


Tempranillo i höstskrud.


En provning av El Coto Crianza, alla årgångar från den befintliga 2007:an fram till tankprov från den ännu inte färdiga 2011. Mycket spännande.


Vinskribenter vilse i vingården.


En lätt lunch på Viña Salceda. Med vaktel...


...och skinka...


...och lite lammkotletter. Bland annat.


Klart vinbloggarna var nöjda.


Trots en liten regnskur var vi ändå tvungna att stanna upp för att beundra Marques de Riscals exteriör.

Första hela dagen är fullpackad med upplevelser. Tre bodegor, totalt skilda i stil, har vi hunnit besöka. Den moderna Altanza, den stora klassikern Federico Peternina som fräschat upp sig helt fantastiskt och så den makalösa lille vinmakaren Miguel Merino på hans småskaliga bodega med samma namn. Däremellan hann vi klämma in en sen spansk lunch med Riojadelikatesser som skinka, sparris, croquetas och grillad spädgris och lamm.

Följ gärna resan på Fredrik Schelin och Anders Öhmans bloggar också! (De är dessutom bättre fotografer).


Höstvy i Rioja från bodegas Altanza


Federico Paterninas "kapell" med årgångar ända tillbaka till sekelskiftet. Vi testade ett magiskt vitt vin från den särskilt goda årgången 1982.


Spädgrisen var uppskattad som lunch


Sverigevännen Miguel Merino, han gör bland annat ett vin tillsammans med svensken Lars Torstensson, bland sina kära vinfat.

Ikväll hänger vi på Calle Laurel, Riojas klassiska tapasgata. Champinjoner, skinka, tortilla, patatas bravas...och gettarmar. Och så självklart väldigt mycket härliga Riojaviner därtill. Det är enkelt. Det är gott. Det är Rioja.

Det är höst i Rioja och skörden är precis avslutad. Nu råder febril aktivitet på bodegorna och den stora frågan är självklart hur 2010 års årgång artar sig?

Efter att ha tagit tempen på ett flertal vinmakare i Rioja så verkar 2010 års skörd vara något riktigt extra. Det himlas med ögonen, görs tummen upp och talas om legendariska årgångar som 1964. Kort sagt, 2010 verkar bli ett alldeles fantastiskt år för Rioja.

Ännu har inte Consejo Regulador DOCa Rioja klassificerat årgången, men mycket lutar åt att den hamnar på högsta tänkbara nivå: Excellente.

Idag bestämde vi oss för att sätta oss själva på gastronomiskt prov. Inga mesiga ”vanliga” Riojarätter som lammkotletter och potatistortilla. Nej, nu ska vi gå på det riktigt unika rätterna i Rioja. Således har vi nu testat lammage, grisläpp och lammöra. Och med glädje kan jag rapportera att samtliga var välsmakande. Lammage var faktiskt en delikatess. Lammörat var intressant, men kanske ingen storartad smakupplevelse. Grisläppen föll oss också…på läppen.


Lammöra i bröd

Att skapa vin är ingen exakt egenskap. Så gott som varje vinmakare har sin egen teori om hur det bästa vinet ska göras. Idag har vi besökt tre bodegor med vitt skilda filosofier.


På Montecillo, för övrigt det första Riojavinet på Systembolaget, styr och ställer María Martínez Sierra sedan mitten av sjuttiotalet. Bland det första hon gjorde när hon började på bodegas Montecillo var att sälja iväg alla deras vingårdar. För att garantera en jämn och bra kvalitet på sina viner ser hon istället till att köpa druvor från de odlingar som hon anser vara bäst varje årgång. En svag årgång på ett ställe kan vara mycket bra på ett annat. Även inom en region som Rioja.


Helt andra tongångar är det på Riojas äldsta bodega Marqués de Riscal. Här är man övertygad om att nyckeln till succé är att äga sina egna vinodlingar. Exportchefen José Luis Muguiro förklarade att Riscal också nyligen ökat sitt vingårdsägande genom att köpa upp gamla vingårdar (samt varumärket) av Marqués de Arienzo.


Slutligen träffade vi chefsvinmakaren Simón Arina Robles på Baigorri. De äger delvis sina vinodlingar, men köper också in från noga utvalda odlare. Men det största jobbet görs i bodegan där de har den tämligen unika övertygelsen att vin ska skapas enbart med hjälp av gravitationen. Därför är bodegan byggd 32 meter rakt ner i marken så att vinet kan färdas nedåt genom sina olika tillverkningsfaser.

Remirez de Ganuza är en unik bodega, och deras viner är lika unika. Vinmakaren Fernando Remirez de Ganuza tänker alltid ett steg längre. Exempelvis är han den hittills enda vinmakaren i Rioja som skiljer på druvklasen olika delar. Den undre delen av klasen blir till enklare, kolsyrejästa viner och den övre blir till finare Reservas, Gran Reservas och prestigevinet Trasnocho.


Trasnocho skapas med patenterad metod. En stor vattenfylld ballong pressar varsamt sönder druvorna, något som nu fler Riojabodegor börjar snegla på att ta efter.

Rioja har nästan 20 000 vinbönder, och många av dem väljer att gå ihop i kooperativ där de slår samman sina skördar för att göra vin. Att som vinmakare då ta så vitt skilda druvor från olika ställen och försöka skapa ett bra vin är inte det lättaste. Men det är just det Maria Martinez Marin på kooperativet Patrocinio lyckas med. Det är kanske inte de mest prestigefyllda vinerna i Rioja, men de är genomgående välgjorda och anpassade för att drickas under lättsamma former.


Maria Martinez Marin, en av många kvinnliga vinmakare i Rioja.


För att hålla koll på alla sina vinodlare har Patrocinio ett avancerat datasystem.

Marqués de Riscal är en av Riojas äldsta bodegor och grundades redan 1858. Idag är det Riojas mest fotograferade bodega efter att de lät legenden Frank Gehry stå för desigen när de byggde om kring 2000. Blandningen av traditionellt och innovativt är på många sätt talande för Rioja.

Vårt besök bjuder på ett besök i den uråldriga källaren med viner från 1800-talet men även en elegant lunch på hotellets restaurang.


Så här glad blir man av att besöka Rioja.


En flaska från 1870 i Marqués de Riscals källare. Men den är inte äldst, de har även kvar flaskor från 1963.

Finca Allende är en modern Riojabodega av toppkvalitet. Alla viner skapas med öm hand av vinmakaren Miguel Angel di Gregorio. Både den enklare serien viner under namnet Finca Nuevo och prestigevinerna Aurus och Calvario är av fantastiskt kvalitet. Dessutom är bodegan snygg i sig och inredd med, som vår värdinna Nathalie uttrycker det: ”mostly furniture from the Swedish designer Mr. Ikea.”

Kött är något man inte skämtar om i Rioja. Hög kvalitet på råvarorna och omsorgsfull tillagning är en självklarhet. Vårt besök på Asador Herventia blir mycket riktigt en köttfest med spädgris på menyn.


Är det något sommelierer tycker om, så är det att läsa vinlistor.